El método ROPA consiste en un tratamiento de fecundación in vitro que permite la maternidad "compartida", es decir, que ambos miembros de la pareja participen en el proceso, siendo una de las madres la que aportara los ovocitos y por lo tanto la genética materna, y otra la madre biológica que será la que lleve a termino el bebé. 

      Esta técnica consiste en la realización de una fecundación in vitro con semen de donante de los ovocitos de una de las mujeres y la transferencia del embrión/embriones de mejor calidad al útero de la mujer que va a llevar la gestación. En este caso, ambas mujeres participan activamente en el proceso permitiendo la posibilidad de vivir una maternidad compartida desde el primer momento del tratamiento. 

   Las parejas de mujeres que quieran someterse a tratamientos de reproducción asistida pueden someterse a este tipo de tratamiento ya sea por elección propia o debido a motivos médicos.  Por ello, antes de comenzar, es recomendable y necesario que ambas mujeres se sometan a pruebas ginecológicas y analíticas rutinarias para saber exactamente si este método es recomendable para ellas y también para asegurarnos qué miembro de la pareja será la encargada de llevar a cabo la gestación y que miembro será la que aporte los ovocitos. 

    Se recomienda que la mujer que va a portar los ovocitos sea la pareja más joven y que tenga una buena reserva ovárica. También sería recomendable que se realice análisis genéticos como el cariotipo. La mujer que vaya a ser la encargada de llevar a cabo todo el embarazo debe de tener una cavidad uterina normal, que no presente ningún tipo de alteración que pueda afectar al normal desarrollo del embrión y de la gestación. 

    Por estos motivos, el método ROPA será recomendado para casos en los que existe:

    Cómo he estado comentado, este método es una variante de la FIV y donde va a ser muy necesario la sincronización de los ciclos reproductivos de ambas mujeres.

   El miembro de la pareja que decida aportar los ovocitos deberá de someterse a una estimulación ovárica controlada, qué como ya ha sido comentado en un post anterior, consiste en llevar a cabo una estimulación de los ovarios mediante la autoadministración de hormonas análogos de GnRH y gonadotropinas que permitirá la producción de varios ovocitos para poder ser fecundados tras la punción folicular. Todo este proceso será monitorizado mediante la realización de ecografias que permitirán la vigilancia de todo el proceso de estimulación ovárica.   

   Una vez que los folículos han alcanzado el tamaño adecuado, se llevará a cabo la extracción mediante el proceso de punción folicular. Los ovocitos obtenidos tras este proceso serán procesados en laboratorio y fecundados con la muestra de semen de donante una vez capacitada. Existen dos métodos para llevar a cabo este proceso de fecundación: la fecundación in vitro convencional, que consiste en colocar en la placa donde se encuentra los ovocitos en cultivo la muestra de semen capacitada para que la fecundación se produzca de "manera natural". El otro método es mediante la inyección intracitoplasmática de espermatozoides(ICSI) que consiste en inyectar un espermatozoides en cada uno de los ovocitos. 

    Los ovocitos fecundados se mantendrán en cultivo en laboratorio hasta el día 5 de desarrollo. Durante todo este tiempo, estos embriones son motorizados y observados diariamente, viendo como van desarrollándose y serán clasificados en función de su morfología y su capacidad de división celular, para así ir seleccionando los mejores embriones. 

    La mujer que vaya a recibir el embrión necesitará llevar a cabo una preparación endometrial para que, en el momento de la transferencia embrionaria, el útero se encuentre en las mejores condiciones para que se pueda llevar a cabo la implantación embrionaria. Para llevar a cabo esta preparación endometrial es necesario la administración de estrógenos y progesterona, que juegan un papel muy importante para conseguir un grosor endometrial correcto y aumentar las posibilidades de embarazo. 

    Aquí está la importancia de que ambos ciclos se encuentren muy bien sincronizados para que en el día de la transferencia del mejor embrión (D+5) el endometrio se encuentre con el grosor adecuado para la recepción. La transferencia embrionaria es un proceso simple dónde el embrión es introducido en la cavidad uterina mediante una cánula flexible. La paciente deberá de seguir administrándose progesterona hasta que el ginecólogo de instrucciones contrarias. En 11 o 12 días se realizará la prueba de embarazo en sangre ya que es mucho más sensible que en orina. Si el resultado es positivo, en 20 días se realizará la primera ecografía de control de embarazo para asegurarnos de que todo está yendo correctamente. 

    El resto de embriones de buena calidad serán vitrificados y conservados a muy bajas temperaturas para su posible uso en el futuro. 

     Como todo tratamiento de reproducción asistida siempre se generan algunas dudas cuya resolución pueden dar la confianza suficiente para iniciar el proceso. 

     Una de las dudas que pueden surgir en este método ROPA recae en los embriones sobrantes que se encuentran vitrificados. Estos embriones pertenecen a ambos miembros de la pareja, por lo que, si en un futuro desean llevar a cabo una nueva transferencia embrionaria esta se podría llevar a cabo a cualquier mujer miembro de la pareja. 

    Para la selección del mejor donante de semen se recogerán en la petición al banco de semen las características fenotípicas y de grupo sanguíneo/Rh de ambas mujeres. Siempre se intenta escoger el semen en función de la mujer que vaya a llevar a cabo la gestación (mujer receptora) ya que la otra miembro de la pareja aportará su material genético en el ovocito. 

    Otras de las dudas que nos pueden surgir es si este tratamiento se lleva a cabo en la Seguridad Social (SS). Actualmente el método ROPA no está cubierto por la SS y las opciones que existen son la inseminación artificial (IAD) o FIV usando en ambos casos semen de donante.