Para iniciar cualquier tratamiento de reproducción asistida, ya sea para la realización de una inseminación artificial (IA) o una fecundación in vitro, es importante pasar por un proceso que se conoce como estimulación ovárica controlada (EOC). Con esta estimulación se logra que en ambos ovarios, y de forma simultánea, se produzca el crecimiento de múltiples folículos, aumentando con ello el número de ovocitos que se puedan recuperar para ser fecundados, y el número de embriones que se obtengan finalmente.

     Una de las hormonas más importantes en el ciclo menstrual que se producen de forma natural es la hormona foliculoestimulante (FSH). Como su propio nombre indica es la encargada de estimular el desarrollo folicular. Los niveles de FSH van a ir aumentando desde el día 1 hasta el día 7-8 del ciclo. A partir de este momento, los niveles van a ir disminuyendo haciendo que solamente uno de los folículos sea el que consiga esta maduración final. En el día 14 del ciclo, se produce un aumento drástico de otra hormona también importante para el normal funcionamiento del ciclo menstrual que es la hormona luteinizante (LH). Este aumento drástico es conocido como pico de LH, que induce la ovulación del folículo maduro, rompiéndose y expulsando al ovocito hacia la Trompa de Falopio para ser fecundado.

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    Podemos encontrar dos tipos de protocolos de estimulación ovárica controlada dependiendo de los dos tipos de análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) que se conocen: agonistas y antagonistas. Los agonista evitan la liberación de las hormonas encargadas de la ovulación mientras que los antagonistas suprimen los picos de la LH para evitar la ovulación. En el caso de los agonistas de la GnRH su administración es previa al tratamiento de estimulación ovárica, mientras que en el caso de los antagonistas de la GnRH se administra cuando se vaya a iniciar la estimulación. Estas diferencias se pueden apreciar en los dos tipos de protocolos que existen según la elección de análogos de la GnRH que vayamos a administrarnos:

Imágen 1: Esquemas básicos del protocolo corto(A) y protocolo largo (B)